Overview
Sattahip est une base idéale pour les voyageurs français qui veulent découvrir une Thaïlande côtière plus discrète que les grands pôles balnéaires. Située au sud de Pattaya et à proximité de Rayong, la ville donne accès à des plages préservées, à des points de vue marins et à plusieurs sites liés à la Marine royale thaïlandaise. Louer une voiture ici permet surtout de gagner du temps entre des lieux assez dispersés, comme la plage de Sai Kaew, le port militaire, le HTMS Chakri Naruebet et les routes côtières vers Ban Chang.
L’aéroport le plus pratique est U-Tapao Rayong-Pattaya International Airport, à environ 15 km du centre de Sattahip. Pour un séjour court, récupérer une voiture à l’arrivée ou demander une livraison à l’hôtel évite de dépendre des taxis locaux, parfois moins disponibles en dehors des grands axes. Les principaux points de prise en charge se concentrent autour de la base navale de Sattahip, des hôtels de Na Jomtien et des zones proches de Sukhumvit Road, l’axe routier qui relie rapidement Pattaya, Rayong et Chonburi.
Ce qui rend Sattahip particulier, c’est le mélange entre station balnéaire calme, zone militaire active et accès côtier fragmenté. Certaines plages demandent de présenter un passeport à l’entrée ou de respecter des horaires précis. Une voiture donne de la flexibilité, mais elle demande aussi un minimum d’organisation : vérifier les conditions d’accès, garder ses documents avec soi et choisir un loueur capable de livrer le véhicule à un point clair, surtout si votre hébergement se trouve dans une résidence, un resort isolé ou une zone contrôlée.
Best Areas/Neighborhoods
Autour de l’aéroport U-Tapao
La zone d’U-Tapao est le choix le plus pratique si vous arrivez directement dans la région. L’aéroport se trouve sur le territoire de Ban Chang, avec un accès rapide à Sukhumvit Road et à la route 332. En voiture, le trajet vers le centre de Sattahip prend généralement 20 à 30 minutes selon la circulation et l’emplacement exact de votre hôtel. C’est aussi un bon point de départ si votre itinéraire combine plage, golf, parcs aquatiques et excursions vers Rayong.
Pour les familles avec bagages, cette option évite une correspondance par taxi jusqu’à un bureau en ville. Elle convient aussi aux voyageurs qui veulent rejoindre rapidement Na Jomtien, Bang Saray ou les resorts situés le long de la côte. Avant de confirmer, vérifiez le lieu exact de remise des clés : certains loueurs fonctionnent sur rendez-vous plutôt qu’avec un comptoir permanent.
Base navale de Sattahip et centre-ville
Le secteur de la base navale de Sattahip est utile si vous séjournez près du front de mer, du port ou des accès vers le HTMS Chakri Naruebet. Les rues autour de Sattahip Market, de Thetsaban Road et de Sukhumvit Road permettent de récupérer facilement une voiture livrée à l’hôtel ou à un point convenu. C’est un emplacement stratégique pour explorer les plages sous contrôle militaire, tout en restant proche des commerces, stations-service et restaurants locaux.
Dans ce secteur, prévoyez toujours une marge pour les contrôles d’accès. Le personnel de sécurité peut demander une pièce d’identité, indiquer un itinéraire précis ou refuser l’entrée à certaines zones selon les activités militaires du jour. Une voiture de location n’autorise pas automatiquement l’accès partout, mais elle rend les déplacements plus simples lorsque les visites sont ouvertes au public.
Na Jomtien, Bang Saray et la côte nord
Na Jomtien et Bang Saray conviennent aux voyageurs qui veulent rester entre Sattahip et Pattaya sans dormir dans une zone trop animée. Les grands hôtels, villas et résidences de bord de mer y sont nombreux, avec des parkings plus faciles qu’en centre urbain dense. Depuis Bang Saray, vous rejoignez généralement la plage de Sai Kaew ou le centre de Sattahip en 20 à 35 minutes, selon les contrôles et l’état du trafic sur Sukhumvit Road.
Cette partie de la côte est pratique pour combiner plusieurs sorties : Nong Nooch Tropical Garden, Silverlake Vineyard, Buddha Mountain et les plages de la péninsule de Sattahip. Si vous hésitez entre une base à Sattahip et une base plus animée, comparez aussi les itinéraires depuis Si Racha ou Samut Prakan, surtout si votre voyage commence dans la grande région de Bangkok.
Practical Tips
Pour louer sereinement à Sattahip, réservez avant d’arriver, surtout si vous souhaitez une automatique, un coffre suffisant pour quatre personnes ou une livraison à l’hôtel. Les modèles disponibles localement sont souvent bien adaptés aux routes thaïlandaises : petites citadines pour les couples, berlines compactes pour les trajets mixtes, SUV pour les familles avec bagages ou les excursions sur plusieurs jours vers Rayong et Pattaya. Les grands noms présents en Thaïlande, comme Drive Car Rental, Chic Car Rent, Thai Rent A Car, Avis, Hertz et Sixt, sont généralement plus simples à contacter en anglais que de petits prestataires informels.
Les voyageurs français doivent prévoir leur permis national accompagné d’un Permis de conduire international valide. Gardez aussi votre passeport à portée de main, car il peut être demandé à l’entrée de certaines zones liées à la Marine ou lors d’un contrôle. Avant de quitter le point de prise en charge, photographiez les quatre côtés du véhicule, les jantes, le pare-brise, le niveau de carburant et le compteur. Cette routine prend cinq minutes et évite les discussions au retour.
L’assurance mérite une attention particulière dans cette région. Les routes principales sont correctes, mais les manœuvres dans les parkings de plage, les accès de resorts et les petites rues de marché peuvent provoquer des rayures ou impacts mineurs. Une couverture complète ou une option réduisant fortement la franchise apport…
